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哦，下课了，放晚学了！那鸡笼鸭笼鸟笼子终于洞开了，孩儿们拖着书包，喊叫着，挤出了教室！全校学生汇聚一地，顿时如山洪暴发，波涛汹涌。“洪水”冲出了校门，冲向了堤脚！那大堤就是大堤！碰上了它，“洪水”立马放缓了冲动，控住了恣肆！很快，物竞天择，“洪水”分流，分流成行走中的一群群，一团团，一队队，一窝窝。

如果说，孩儿们上学是急匆匆赶路而去，那放学就是慢悠悠徜路而归。离开校园不久，孩儿们朝前方望一眼烧红了天空的晚霞，望一眼那晚霞怀中的夕阳，转而看看红光映照得更为苍翠的大堤，一番温情，油然而生！

高年级的姐姐们，不想早早回家，被大人吆喝去烧火做饭，照管弟妹，洗衣服收衣服，捡柴火挑水……于是，三五一群，坐到或干脆躺到堤坡上，摊开书本，做起家庭作业来。一阵晚风吹来，吹乱了她们的头发，就在用手去拢发辫时，摊在膝盖上或堤坡上的作业纸，因措不及防，又被调皮的风给飘走啦！于是，女孩们跳起来，用清脆明亮的声音惊呼着，追鸟儿一般去追那作业纸。谁知，风又乘机，把坡上的另一些作业纸吹到半空，蝴蝶一般翻飞起来……

低年级的妹妹们不担心回家做事，也不愿意早早归家，成群结队地来到堤坡，采摘各色野花。温暖的春天，正是花儿盛放的大好时光。早上要上学，来不及采摘，女孩们只能恋恋不舍地离花而去。现在可好啦！尽情地采，拼命地采，竞赛似地采摘。手上拿不下了，便尽一切办法，多多地插到头上和身上。扎辫子的，定会插得满头是花。这时，远远看稀奇的某小男孩，定会对自己的伙伴大声喊道：“快看啦！花瘌痢头来啦！”忽而被唤作了“花瘌痢头”，小女孩悲愤不已，连忙从头上一把抹下那些花们，被拉得零零碎碎的小花瓣，就成了女孩想哭又没哭出来的眼泪，飘飘洒洒地落到堤坡的草丛中。过不了半分钟，这小女孩又没事人儿一个，插花戴朵，和女伴们比起“臭美”来。

《诗经·大序》说：“情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之。嗟叹之不足，故咏歌之。咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。”我们大堤上的孩儿们，时常会用自己的情之所至，把祖先的这一论断，演绎到淋漓尽致，到登峰造极！这时，就有某女孩把花戴到头上，猛地春心荡漾，来了一句“戴花啊要戴大红花”，恰如炸弹一颗投到了火药堆里，大堤上下，刹那间，唱开了“戴花啊要戴大红花，骑马……”

于是，摘花戴花的妹妹们唱着歌，戴着花，扭开了秧歌，打起了“莲花闹”；那些又睡到堤坡上写作业的姐姐们，则随着自己的歌声，反翘着的小腿，有节奏地一上一下动起来。

更有一绝！原本在堤脚爬树掏鸟窝的哥哥们，在堤坡上练爬坡的小兄弟们，在大堤上拿着棍子追赶狗、牛、羊的小混混们，也不示弱地扯着喉咙唱道：“骑马要骑千里马”！喊唱一会，却感到唱不能尽兴，那哥哥们便从树上折下一节节长枝条，人落到地上，以横扫动作把练跑的小兄弟一律驱赶到堤面上，再将那些追赶着畜牲的小混混们唤过来，命令他们每人迅速捡来一根长长的树棍子，斜夹于胯裆，左手紧握树棍的一端，右手臂高高举起来，昂首！挺胸！成两列纵队站好；再随着歌唱，哥哥们挥一下手上的长枝条，纵队便以骑“千里马”状在堤上飞奔而去。这般哥们，自是不会“胯裆”夹根棍子，充“千里马”奔跑的，俨俨然，个个是坐镇指挥的大将军，雄赳赳地，继续高高地挥舞着枝条，遥控那帮小兄弟如“千里马”，向更远的大堤跑去。那些早被追赶发了疯的狗、牛、羊们，更莫名其妙地激动不已，掺和进来，扯着喉管，长呼短叫；撒开蹄子，狂乱地追赶起“千里马”来。一时间，大堤上尘土飞扬，黄沙滚滚；歌声喊声，甚嚣尘上。仿佛古战场硝烟四起，战事正酣……

第二章 大堤上的诗化生活

故乡的“仲夏夜之梦”

“鸭滴滴”

由堤脚铺开而去的原野上，有一种树，随处可见：高高大大，树干笔直，很少虬曲分支；细长的叶子们沿着水平伸展的枝条两边对生。每到花开季节，茂密的叶丛中会长出许多一尺来长的、葡萄般的垂挂物，只是颗颗“葡萄”形如元宝，绿色，不透明。当地人把这树叫做“楝树”，把那小小的“元宝”叫楝树“果摞子”，一串“果摞子”则称为“鸭滴滴”。我特意查了许多树种资料，家乡的楝树并非教科书所介绍之楝树。至于垂挂物为何叫“鸭滴滴”，无论如何，查不到相关资料。问故乡众老者，楝树的“Yadidi”是哪三个字？无人能说清楚。我只好用读音最准确的“鸭滴滴”代之了。

那一年的那一天，县城来的女孩进了堤脚边的新学校，老师让她和一个瘦瘦小小的男孩同桌学习。那男孩细长的脸，眉眼鼻子嘴巴，皆小巧玲珑。女孩注视他：透过外套衣领的空档，发现里面是无领的红花褂子；脖子上有一根银项圈，底端还吊着一把长命锁！当男孩侧过脸去，在他的后脑勺下，看得见一条蚯蚓般的小辫子！下课了，一群女生过来告诉新同学，你的同桌叫“鸭滴滴”。为什么叫“鸭滴滴”呢？你见过“鸭滴滴”树么？见过。你看你看，像不像？女生们拿眼光挑一挑那男孩的后脑勺，接着哄堂大笑！此时的“鸭滴滴”，在新同学眼里，似乎更瘦更小啦！

你为什么要蓄一根小辫子呢？男孩被女孩问得眼泪汪汪：是我妈妈偏要这样的！你妈妈不知道大家都叫你“鸭滴滴”吗？知道。为什么不帮你剪了呢？不知道。你为什么不要妈妈给你剪掉呢？没用，妈妈就只会骂，贱B们，“小翻泡”的，你莫理他们。

你能从堤下一口气跑到堤上吗？不知道，妈妈不让。别人说“好打架的狗子，没一张好皮”，你和人打架吗？打呀！我看你没打过，你身上没伤疤呢！胡说！你看我的耳朵，是不是比别人的红？

就是没有小辫子，“鸭滴滴”也与众不同：在大家面前，总是怯生生的，没有要好的同学，从不主动讲话，开口脸就红；上学放学，都有母亲接送，而且，他的母亲经常会到班上来闹事。

一大早，孩儿们如潮水般涌进教室，上位坐好。紧接着，赶快开书包，把昨晚的家庭作业拿出来，放到桌上，等组长过来检查；接着再拿出语文书，胡乱翻一面，用喊声读起来。正在孩儿们如滚滚炸雷般“喊书”时，大家熟识的窈窕女子，又拧着“鸭滴滴”的耳朵，闯进了教室！“妈的个B,说！是哪个小杂种拿了你的东西？”女人尖利的声音一下子镇住了全班的喊声，又很快地，孩儿们变目瞪口呆为紧张而兴奋——女孩们侧过身子，和前后左右的女同学纠结一起，叽叽喳喳地议论：肯定是张三，是李四、王麻子，拿了“鸭滴滴”的东西；儿郎们则春笋般冒起来：不是我啊，“你郎”（您的意思）莫瞄我！这时候，女人放开儿子的耳朵，把手伸直，指向说话的儿郎：小狗日的，不是你，你“呈头”做么事？后排的一“假小子”果敢地站起来：我晓得！昨天我看见“庭签子”（绰号，喻“瘦小的人”）在吃京果，就是“鸭滴滴”吃的那种，吃得满脸都是……“放你的屁！我没有吃，明明是……”“庭签子”急忙站起来反驳道。“啊，还有人抢你的东西吃？难怪得回家吃了几大碗饭！人家抢你的东西吃，你为什么不告诉我呢？”女人抢过“庭签子”的话头，又尖利着声音对儿子说道。那“鸭滴滴”，似乎软骨动物一般，要不是母亲时时拉扯着他，真有可能瘫倒在地上。奇怪得很，尽管可怜得一塌糊涂，“鸭滴滴”却始终一声不吭，就是不向母亲招供——到底是谁拿了他的东西。

老师来了。“鸭滴滴”的母亲把声音放柔软了，对老师说：“‘你郎’看哪！我昨天才给他买的新铅笔，这，又给人拿走了！害得昨天的作业一个字都未动。‘你郎’得帮我管一管这些伢们哪。可怜他老子死了，就只这一个‘独种宝’……”老师拍拍她的肩膀，示意她不要说了，转而问学生：“谁借了他的铅笔，请自觉还给他。”顿时，许多女孩儿站起来，从自己的文具盒中择出一支极短的铅笔，看着老师说，我有多的铅笔，可以给一支他用。一儿郎乘机下位，猫着腰跑到“鸭滴滴”的座位前，把一支铅笔放到桌上，掉头飞回自己的座位。“鸭滴滴”的母亲看见了，立马笑着说：“是你这个小狗日的，你拿去拿去，说清白就好了，我又跟他买了新的。”

一堂手工课，孩儿们学剪窗花。县城来的女孩见自己的剪刀剪不动纸，就想试试剪刀剪布又是什么效果？和“鸭滴滴”一番磋商，“鸭滴滴”献上了自己的衣服下摆，随着“咔嚓”一声，那衣服下摆，一个角变成了两个角！第二天大清早，“鸭滴滴”的母亲又拉着儿子的耳朵，如此这般进了教室，仗义的孩儿们义愤填膺，又东扯西拉地、张冠李戴地检举揭发；肇事者白着脸，硬挺着不坦白；“鸭滴滴”又始终以软骨状不招供。因老师要上课了，那女人软下声音对全班同学说，“剪衣角是小事，伢们哪，谁要是剪了他的辫子，那我就找你的大人去扯皮……”

故 乡 的 大 堤

序

 “一条大河波浪宽，风吹菜花香两岸……”

郭兰英在唱么，老来的？忽隐忽现，似有似无，若重若轻，如泣如诉，清幽飘缈，远远的、远远的……

不对，那歌词分明变了！呵，是你、是你在唱，是此刻不再有重量热量的你，可以飞翔的你，无形于世的你，在唱！

在唱么？唱那条古老而莽撞的长河？没有辽阔的河滩，那是因为河水无比汹涌，有多少河滩不能顷刻被河水浸漫占有？看不见对岸风物景色，那是因为河水无比汹涌，一条高大的土堤巨蟒般紧贴大河，顺着大浪滔滔向东逶迤，从此阻隔了河水的蔓延，挡住了人们远眺的视线。

呵，要唱那巍峨而沧桑的大堤？如果河流是下界的一具肉身，它可是上苍赐予大河的魂灵？河流的横空出世就是河堤的悄然诞辰，听凭狂浪激流冲撞它的睡床，任由风雪雨霜磨蚀它的身躯，这条巨蟒就这么簇拥着无比汹涌的河水，千百年来始终如一地盘踞着自己的地带，岿然不动。

呵，还要唱那沉默而憨厚的大堤？如果世上的万物都有其主，它可是所有陆栖生命的护佑之神？没有大堤的耿耿于职守，可有丰腴的田野交替着青苗金果菜蔬食粮？可有永久的家园保障着人来客往生息休养？在饱受大自然的冲刷击打时，还得无休无止地领受生物的践踏与机器的倾轧，这条巨蟒就这么一声不吭地坚挺着脊梁，护卫着大河的理智，护卫着人类的生生不息……

是巧合？偏偏在这金色的菜花群放的季节，在这浓郁的芳香恣肆的时候？你唱起了“一条大河”，眼前出现了或许是裸露着身骨，或许是穿上了绿装的长堤；你游离了沉重的身躯，神往中又飘然走上了那条高高的大堤，弯弯的大堤。

只有站在堤面上，方可遥看两岸平川。透过略显清冷的淡淡晨雾，又是一张张色彩鲜艳而明快的巨型“邮票”，铺展在辽阔的原野上，那“邮票”一律以翠翠的新绿为边，烘托着橙黄渲染的画面；微风飘来，“邮票”们波浪般起伏，层层推进，那令人颤抖的美色与清纯，融入春风，扑给你满脸的清新舒畅，直沁入心扉的油菜花香。

又有呼啸振响你的耳膜！呵，那堤下的大河，受不了你的怠慢了。它愤怒地拍打着堤岸，告诉你，它的雄浑与博大更是天下一景：是它用苍黄的洪流携着两条青色的巨蟒，急匆匆去与长江汇合，浩荡荡奔向遥远的大海；是它如母亲一般，养育了怀抱中还在沉睡的、或继续行走的、大大小小的货轮客船；那行走的船只偶尔发出一声沉闷粗重的呜鸣，受河流母亲的遗传，呜鸣也如波浪在大空中滚滚向前……

只有脚下的大堤憨憨地不声不响，继续沉默着将你引向寥廓而苍茫的远方，那是几缕袅袅的炊烟，一抹灰绿色的林带，一片淡紫色的云雾。更远到尽头，那是大地、河流与苍天热烈地交汇，燃烧着、扩散着欢腾的火焰，一轮圆润透亮的朝阳正从火焰中向高空跃升，越来越红，越来越耀眼！无数的光芒从太阳中射出来，如同一支支金色的利箭：冲向高远的苍穹，天空万里无云碧蓝如洗；落到辽阔的大地，大地成了浩瀚无边的、金灿灿的海洋……

于是，你迷醉了，恨不得回到小时候，扑倒在大堤上，欢叫着，痴笑着，翻滚着，与小伙伴们疯逗个不停；于是，你想，就是回到最青涩的年代也愿意，走到大堤上一个僻静的去处，如绛珠仙子般独自伤感悲春——哀愁与寂寞，当是另一种美丽与诗意。

不是巧合，不是的！你说，是春天、是春天油菜花开的浪漫金色，是心结、是心结日久形成的生物闹钟，在按时提醒你！提醒你，这个季节，这个时候，你应该实实在在地回去一趟了，回到那大堤脚下，依着它，絮絮叨叨你那不改的乡音、乡愁、乡情……

第一章  大堤的孩子们

新来的女孩

汉水是长江的第一大支流，当流经拥有最雄伟大堤的镇子时，出于对本土文化的骄傲，当地人习惯叫它“襄河”。

这个称汉水为“襄河”的镇子，是恢复高考后，被国人公认为“状元”县的第二大重镇，与县城有十多公里的距离。直至上世纪中期，由于少有汽车和各种交易，镇上的人到县城去，如同当代人出国一趟——绝非大事不成行。当地人时常不无骄傲地对“呔子”（外地口音者）说，我们这个镇绝不比县城差，县城没有大河，更没有大堤；就是和汉口比，也只是名称上的一字之差……

1964年春季，一个女孩从县城转学到了大堤脚下的镇子上。从军绿色的“解放车”（最早的国产汽车）中爬出来，脚下是一条宽阔而笔直的街道。女孩朝前望去，啊！横亘在前方堵截了马路的、看不到尽头的巨大物体，是长城吗？绿草青青覆盖的长城？一条条台阶升到云天的长城？读小学二年级了，女孩刚刚在课本上结识了长城。丢下家人，朝前方奔跑而去，跑到了“长城”脚下：真长呵，向两边延伸而去，延伸到哪去了呢？真高呵，眼前的台阶，由无数的大青石拼接和垒成，我走得上去吗？还是先数数台阶到底有多少层吧。女孩伸出右手，由下朝上一级级点着数起来。一遍又一遍，怎么也数不完整。瓷白色的脸急得通红，欲再数，追来的父亲一把将她往回拖走了。

往回拖走的路上，女孩问父亲，这是长城么？这哪是长城，长城在祖国的北方！这又是什么？这是大堤！“大堤”是什么？

“大堤的那一边，是一条无比汹涌的河流，劳动人民适时挑土修建了这条大堤，大堤就是堵住河水泛滥的……”

“长城！”见父亲找不到合适的词语解说“大堤”，女孩连忙补一句。

“对，你的新学校就在大堤的脚下。”

上学了！出家门，穿过一条小巷，就是大堤脚下。这里的大堤没有青石铺就的雄伟的台阶，只有一两条弯弯曲曲的、裸露着泥土的羊肠小道，从堤脚攀升到堤上，或者说从堤上蜿蜒到堤脚。站在堤脚是看不见堤面的，堤面宽吗？平坦吗？

突然有人撞了女孩一下，掉头四望，女孩惊呆了：从高高的树上掉下？从茂密的草丛中钻出？还是从……好多好多的孩子，顷刻间汇聚一起，沿着堤脚，大叫着朝前奔去！如同被奔流的河水裹挟，女孩也朝前跑去。

从此，大堤又多了一个跳动着两支羊角辫的孩子！

上学的路上

每天清早，小巷的尽头，大堤的脚下，就是孩子们汇聚一起上学的地方。或大或小，或高或矮，或肥或瘦的孩子们，背着各种各样的书包——有的是花格子布或两块大手帕缝成，有的是破旧裤子的裤管拼就，有的干脆就是一只染成深色的米袋子；穿着奇形怪状的衣服——有的是父母身上脱下的，有的是长兄大姐传下来，一律或大或小，或破或旧；进入阳春了，很有些男孩子便光着赤脚出门上路。孩子们汇聚一起后，不需要谁发出号令，一蜂窝地朝学校方向奔跑而去。

孩儿们的跑步声，欢叫声，随着大堤的阻隔，和空气一起全部向大堤的对面扩散而去；那是居民区，是农舍，是大片的树林，是大块的农田，是纵横交错的阡陌！随着孩儿们的声音，那里又响开了更为壮观的鸡鸣狗吠；又有更多的鸟儿飞虫扑腾着翅膀，向天空飞翔；早早来到堤坡上吃草的骡马牛羊，也不时停下嘴里的咀嚼，或朝孩儿们或朝天空，或雄壮或娇憨地叫起来……

为了显示自己的阳刚和非凡，大多数儿郎们会很快地冲到人流的前方，到一处陡峭堤坡的脚下站住，随一声大叫，笔直地由堤坡向堤面冲将而去，如果谁没有一口气冲上堤面，定然会红着脸转身奔下来，左右瞧瞧，待到注视他的女孩够数了，便再次吼叫着直冲而去。大获成功，立马转身，和别的胜利者一样，将脖子上的红领巾取下来，没有的便取下书包，或脱一件衣服，举过头顶，战旗一般挥舞起来；他们的眼睛又会像猎狗一样，到堤下的人流中飞快地搜索，一旦发现了自己最想威慑或控制的女孩，欢叫的声音迅即升格为狂喊，如初次开叫的鸡公，脖子拉得又细又长，声嘶力竭，在所不惜。那背面的蓝天白云和一抹血似的朝霞，不动声色地联手，用光线把儿郎的外形勾勒一番，生生将儿郎们勾勒成一幅幅千奇百怪的、带着亮边的黑色人体剪影。随着剪影的集合与定格，常有一派惊天地、泣鬼神般的悲壮悄然出现——堤下的孩儿们不再言语，敬畏地仰视着上方，仰视着那破破烂烂的衣装形成的、古怪精灵的剪影！但，很快地，这种莫名奇妙的悲壮，会被堤上的风沙刮得七零八落，只给堤下的孩儿们，特别是给那新来的女孩，留下一些支离破碎的惊奇。

也有一些男孩子，当然，他们绝对是高年级的帅哥们，因不愁自己没有“粉丝”，也自负于文化高深，对于这种玩命的，似乎小儿科的“把戏”，常常用很大的一声“嗤”，向四周的同学表达本帅哥的不屑一顾,继而威武雄鸡一般，引领“粉丝”们，气宇轩昂地阔步向前。

也有不少被同伴们称为“假小子”的女孩子，自恃身强体健力大无穷，好斗、好强、好勇，见不得那些奔到大堤上不可一世的男孩们，常常会把书包摘下来，递给身边的同伴，转身面对大堤，由同伴发出口令后，也笔直地向堤面冲将而去。一口气不够用，没冲向顶点，倔强的，会如失败的男孩一样，卷土重来。否则，扑倒在大堤的半坡中，唉声叹气；平息了心中的羞愧难当后，起身折回堤脚，接过自己的书包，和女伴飞快地朝前走去。当然，成功了的女孩子，也会在大堤上庆贺自己的胜利：欢呼，跳跃，只向堤下的同伴或挥舞红领巾，或直接挥舞双手——书包在下面，不可能当战旗挥舞了；衣服呢？则是很少脱下来挥舞的，除非里面穿着一件可以炫耀的红色线衣，或是一件完整的、合体的花衣服……

学校在镇子东面的尽头，在东郊的农田之中。校门面对着大堤，一条丈把宽，两三丈长的土路从堤脚一个直转弯，通到校门口，如同大堤的一根指挥棒，将孩儿们一律引进平房围成的学堂。灰瓦白墙的平房们，瓦顶的两端檩子，为兽头形状，高高地，朝天空翘首着；教室门前的一根根木头立柱，不尽斑驳，看得出曾经被雕龙画凤书写过。解放前，这里是当地人的庙堂兼祠堂，叫“纯阳阁庙”。如今，改庙为校，成了小镇孩童们念书的三所小学之一。

堤脚下，堤面上，继续着人流的穿行，继续着人声的喊叫。突然，一阵洪亮而急促的钟声响起，“当当、当当、当当！”顿时，路上所有的孩儿们，几乎同时发出“哇”的惊呼声，遂，心不再旁骛，直朝那敲出钟声的学校飞奔而去。

这时，自有一道不再吆喝看客的场景出现了：堤上的儿郎们，为了抢时间进学堂，停下叫喊，迅速在堤边一字排开，把书包用两手紧紧地抱在怀里，横躺到堤面上，转瞬间，堤坡上便出现了数十个，甚至上百个圆柱或圆球的向下滚动！由于人太多，滚动中，一些孩子会随惯性重叠到一起，形成更大的柱形或球体，再向下滚落而去。在人体突如其来的碰撞中，若相撞的是横着的身子，全不会受伤。若碰撞的是头或脚，则时常会闹出骨折或出血的事来。忍得住疼痛的，站起来，双方会在骂声中你来我往的拳脚一阵后，或继续骂着，或闭上嘴巴，分开朝学校奔去；忍不住疼痛的，则会在哭骂交加中来一架，又在哭骂交加中奔往学校。头皮出血了，脚关节碰伤了，无论何种出身的儿郎，都不会掉头回家，更不会去找医院；他们自会用肮脏的手和衣袖按住流血的伤口，或跛着伤脚，朝那学校拼命地奔去。

如果说，从堤上往堤下滚，是一道壮观；那滚到堤下的景象，则是一道奇观：很有些孩子止不住惯性，滚着滚着，竟然滚到了堤脚路边的小水沟里！从水沟中站起来，孩儿从头到脚水淋淋不说，还满头满身挂上了长短与深浅不一的水草叶片，活脱脱倒霉透顶的青蛙一个！有幸没变成青蛙的儿郎们，也好不到哪去，从大堤一路滚下来，草皮上的露水，也全然打湿了他们的衣服头脸，滚到地面上，地上的泥土自会大大方方地，将白灰黄泥巴们贡献出来，腌制咸鸭蛋一般，把孩儿们的头脸身子一律裹满，让孩儿们在拍打或擦拭泥土中，又一律成了花脸鹤发的脏老头！就是有幸在堤脚边适时止住了滚动，站了起来的儿郎，一坡的露水也会在他们的头脸和衣服上粘贴一些花呀草呀什么的，也使他们变得面目全非。

“当当、当当、当！”不管钟声如何在大空中变得悠悠扬扬袅袅，堤脚下的孩儿们，绝对不会因此而放慢脚步，早在钟声停止前，一个不剩地跑进了学堂。不管变成了青蛙，还是变成了脏老头；不管是全身湿漉漉水淋淋，还是破着头皮瘸着腿脚；所有的孩儿们都如鸡鸭鹅鸟，适时乖乖地归窝了——教室里高高低低地响起了朗朗的读书声……

有 朋 自 远 方 来

正月末的某个中午，先生打电话到家，居然不是例行公事“宅妇”吃饭否？而是乐滋滋告曰，F兄(下称大舅) 不日空降本省于某威武大军履新。不由得把电话听筒从耳边移至眼下，“蜂窝眼”传声道立时成了显示器，看见先生如沐春风笑逐颜开喜不自禁！几十年夫唱妇随耳鬓厮磨潜移默化，早已灵犀一线又如血液通往心脏，几乎同时和老公高兴地叫起来：“这下好啦有得地方可去了！”顿时胸中那块“千年冰封”化解成雨成流成灌溉，如田间高大的喷头播洒甘霖润泽我那内疚而干涩的心：二十五年前，妇人之见，硬是将先生从他如鱼得水的生活圈子里拽回此地，害得夫君每每静下来，暗自怀旧不免孤独不免失落不免神伤不免茫茫然！——出道哲学，思想需要深层次与大智慧的对话，充满理性思辨与醍醐灌顶的对话！这些是谈情说爱远不能替代的，也是仿效孔子的诲人不倦与苏格拉底的聚众交流与康德的闭门造字所不能满足的。好比一棵大树给人以庇护以依靠，同时自身也渴求有所获取有所支撑；亦如大雁翱翔尽管身手矫健一翅可万里，却也离不得雁群离不得蓝天一样。好啦好啦，终于有个最相投学友诤友即将近邻，仿佛长途跋涉的旅人，于漫漫野道上看见前方亮着一盏灯，灯摇曳着夜色，温暖的光芒招唤他前去那就是驿站……是哦，何人不盼九九归一！

和大舅的见面，记忆中两次。第一次，是儿子快一岁时，利用暑假到京城到大学到研究生院去“探亲”。老公告诉我，班上他有两个最相投的同学或曰“师兄”，问其姓名，居然都是“一笔难写两个姓”的本家大哥。故自鸣得意对夫君说，看来咱俩今生一家自是左右有缘情有可原。《牵手》唱说“因为爱着你的爱”，传统则讲“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”，典故又有“爱屋及乌”，见到老公的F姓师兄，便一反矜持主动要小儿上前呼“大舅”。只见两大舅皆非等闲之辈，一高大伟岸威猛，一英俊潇洒倜傥，皆成深刻印象。之后常把两大舅姓名搞混，私下与老公调谐而乐：骏者明，明者骏。第二次见面，也是好多年以前的事了。那时我家正在搬新屋抢时间，忙得我披头散发腰弓背驼不成人形。大舅来家了，很深的眼神盯我一下，自惭形秽羞愧难当欲择地而逃，无奈地上无洞衣柜太小大门出去更不礼貌，只好硬着头皮一脸狼狈模糊其辞搭白寒暄。好在大舅一会就走了。又留下深刻记忆想起便无地自容，生生觉得掉了本家底子丢了老公面子，如梗在喉。

新年伊始，与老公商量到哪儿过春节为好，老公说就去广州吧投奔F兄，后被否决——人家整年忙到头，好不容易一家人团圆清闲几天，你跑去掺和打扰干什么？如今大舅要来了，近在咫尺，抬脚可到，老公说以后每个周末就往他那跑，说得如同吃了喜筵吃了“四喜肉丸子”，润滑了嘴巴美味了神经圆坨了心思！有诗证：“神欢体自轻，意欲凌飞翔”。本妾怒眼而视泼去冷水一盆：你是地头蛇大舅是外来客何以你去客栈却不尽理所当然地主之责？夫君抢白：我的腿我作主油门一踩满天下。F兄岂能如我？官到这个份上，头脑言语情感生命当属国有，抬腿迈脚哪能无政府主义自由主义？更何况这个人主义，并不是人人当有。遂望着先生想不起记忆拿不定把握：那《伊索寓言》里头那高高的藤架下面，摘不够葡萄便说“葡萄酸”的“活宝”，到底是狐狸还是大灰狗（先生属狗）？

3月14号中午，一个重要日子的前夕，接一电话，告知大舅今夜就要造访寒舍。哈，哈， F兄大舅阔别后自远方来，当然不亦乐乎——高兴乎音乐乎礼待乎，兼而有之乎！我们俩口子讨论起来：晚上来家大概会晚到什么时候？一个人呢还是带着相闻不相见的嫂子或是一干随从？饭是不用了是回驻地呢还是在此地休息？老公说，前呼后拥是有的浩荡来家是不会的，凡事不用你忙你操心是肯定的。自己又教导自己说，未雨绸缪是必要的重蹈覆辙是万万不可的。

下午，老公出去了，先去办公室忙他永远也忙不完的公差，审阅永远也看不完的隐姓埋名博士论文，然后听电话再去接大舅。我在家动脑筋出力气欲整出一个欢迎氛围来。蠢动中把阳台上的大盆杜鹃花“嘿嚯、嘿嚯”地搬进屋，红花绿叶充实了角落热闹了客厅；再把沙发布刷刷抖抖拉平整，多余的东西收收捡捡东藏西躲眼前一片光；自知家中甚干净依然瞪大眼睛擦拭台桌地面，意欲一尘不染满目清爽休闲宜人以待贵客。

晚九点多钟接老公电话“F兄不来了”。不来了？不来了等于白忙活，还好，没有麻烦透顶地修理“人物造型”，坦坦然衣衫不整满脸污垢打开电脑游戏起来。“连连看”紧张进行中，忽听得门铃响起，“谁？”老公声音：他和大舅已到楼下，请把楼下大门按开！我的一个娘也！慌乱中赶快毛巾擦眼角橡皮筋拢头发，进卧室找外衣外裤上上下下装起来，没来得及系裤带蹬鞋子，老公携大舅已走进客厅里！如今家中甚大衣柜也大利于躲藏，无奈声音已传出去了，总不能让老公说家里在放电脑控制的录音机，那门是谁开的呢？

好歹不复当年生涩，带着歉意带着微笑走出卧室，还好，只有大舅一名贵客！十多年不见的大舅，虽怀一身武功，终不是神仙，老，定然是老多了，其进程不多不少不紧不慢与自然规律相吻合。只是衣着还是休闲的夹克衫，十多年前的酱红色更换成眼前的烟灰色。原以为大官员了，精气神方面，当是福建王树兄一般英俊潇洒犹在，多少有些发福有些壮实有些威严有些陌生，却不料变化仅在于比原来似乎高一些，更明显的单薄中力透着飘逸隽永道骨仙风，全然亦当然不与职业的孔武形象挂钩——大舅的骨髓基因是高深文化是精华文化。

我问老公，嫂夫人呢？还在原单位没过来。哦！人马呢？“全部丢在了招待所里！”那意思犹如子龙单枪匹马杀出了重围，老公窃窃自得，亦云：F兄也如此这般。哦，官场不自在“葡萄是酸的”！

到底同出一辙，老友相见君子相交直抵心之向往心之归宿——书房书架书籍也。窃书不为偷索书不为贪送书不为贿。继而老公说F兄什么没经历文武都来得，大舅说老公绝顶是聪明什么都了不得。你来我往不吝赞美大肆恭维绝非肉麻十足惺惺相惜伯牙子期矣。说到读书，大舅说他自己就是在目前（政务公务繁忙），也还坚持每年看二百万还是二千万字的书籍——如何没听清楚具体数据，全因那数据即使是二百万也如雷贯耳，把人早雷得痴不痴呆不呆的了！想！假如全国有百分之一的人如此读书，岂止“洛阳纸贵”？那造纸的准把比尔·盖茨打得趴下了，自己坐上了世界第一首富交椅；卖书的准是人们削尖脑袋去争抢的职业和饭碗，满大街的吃店衣店药店都改装成了书店；写书的不吃不喝不如厕夜以继日英勇善战前赴后继，小眼睛写成了大眼睛，大眼睛写成了鼓眼睛，鼓眼睛写成了眯眼睛，眯眼睛写成了四眼睛！一阵子后，书店打烊了，几番声讨，却原来断货的不是造纸家印刷商发行者，是那些作家不堪重负纷纷倒戈“缴枪不杀”了。罢、罢、罢，回到现实！大街上最不见的恰恰就是书店，是那些曾经高台阶大开门的正规化书店！由此，对身陷官场，依以读书为正业的大舅顿生大大的敬意。

如何扯到了我身上，好一顿受宠若惊！真有毕生追求无限冲动从此电脑面前打字不止穷尽命数，一如痴心不改削发为尼晨钟暮鼓布衣青灯“呵弥陀佛，呵弥陀佛……”

又扯到大舅女儿身上。从古至今虎穴无犬子将门出英雄，有思想有见地有勇气，敢独立敢作为敢承当，还求何出息？真要反思那就是你是你做父亲的，你和女儿有多少时间在一起？进而自家老公得意了得出了吃不到“酸葡萄”的“好处论”——我的大大的实惠的有，你的大大的享福的有……

近午夜，先生和大舅一块出去“醒酒”。直至丑时先生才独自回来讲给我听两件事：

第一件事。在足疗馆，先生问F兄你说实话现在官场上还有清官吗？大舅认真想了一会回答说应该是还有的。先生说比如你。说与我听我想起码大舅应该不会成贪官。理由是：价值观决定人的行为取舍与落点。既然热衷于读书学习，既然自主选择以哲学为学业为专业为追求，哲学是什么不就是驾驭理性脱离人群高高在上远远在外冥思苦想“冷眼向洋看世界”么？一个自由于理性问鼎于良知的人能成为物质的俘虏精神的俘虏么？如果说人性是双重的肉体与性灵是各自独立的，那哲思者就更不会成为世俗之贪官了——大荤油腻的是肉体油腻不了的是精神是灌注了哲学之精神，“不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不锱。”世上不是有济公和尚酒肉穿肠佛祖在心？塘里不是有玉荷花出于污泥一尘不染？

第二件事。把大舅送到招待所，一干人马还在大厅里敬候着。当然这绝非大舅本意或无意，也绝非人家有意或故意。当是不可亦可可亦不可的职责原则任务与使命。窃以为，当官如同明星出门在外身不由己，如何藏得私家秘密？幸好今晚随行的伴也是一孩儿他父亲，不然定会有一番流言蜚语私下养眼养嘴养耳朵；幸好进入的是本国本土足疗馆，若移至大西洋彼岸，则成同志更大绯闻一夜梨花铺天盖地。哦，啥时候我也说开了葡萄是“酸”的是咱不喜吃的？

凌晨问先生已是“3、15 ”了，还需其它仪式庆祝您的生日么？你说有比大舅来访更好的生日派对么？……好，好，好，没有了不必了坦然了，那我就睡觉了。

赶走农妇后，华姿开车去了保姆中介所。没等走进中介所的大门，华姿就被一个同时要进门的女子叫住了，那女子问华姿：“你好！请问你来是请钟点工，还是请保姆？”华姿站住回答“都可以”。那女子又问：“你家具体需要什么服务呢？”华姿又答：“带小孩或做家务，二者取其一。”那女子对华姿莞尔一笑：“你看我行不行？”华姿盯着她静静看了一会，问道：“你在这里登记注册了吗？”“我这不正往里面走着？你跟我一块进去，等我‘验明正身’后，再跟你走，怎样？”华姿再看看她，说“不必了，现在你就跟我走”。在车上，华姿向她简单介绍了自家的情况，告诉她，家里主事的是母亲，请她，还是不请她，得由母亲说了算。

车至张太太家楼下，华姿拿手机和母亲通了一番话后，告诉那女子，自己得赶回学校上班，要她上家去和母亲面谈。见那女子上了楼，华姿调转车头离去。

女子跨进张太太家门，就地立住，见过早在门口等候的张太太，说声“您好”，便干脆利落地讲开了：“我是纺织厂下岗女工，正准备到中介所登记找事做，碰到您女儿去请人，我自告奋勇跟来了。”说话中，她掏出背包里的一叠纸，递给张太太，继续说：“我的体检报告，您过目，百分百健康。我家离您这里不到三站路。我来跟您做钟点工。每天做几个钟头，由您决定，但晚上六点半之前，我必须回家。”“好、好、好！”张太太接过体检表，没有打开，却拿眼睛暗自察看那“女工”：比华姿大不了多少；身材高挑，穿戴得体，整洁大方；瘦削的脸上，鼻梁挺拔，单眼皮，目光炯炯有神，嘴角微微上翘；皮肤不白，但很细腻，没有丝毫暇眦；加上话语干脆，一幅十足的“精干女子”模样。张太太看得欢喜，心便飞快地想开了：“保姆住在家里，我还得提供住宿和洗漱用品，她回家住，为我免了这些开支。不如做个人情，给她付每天来回的车票钱。”一经想好，张太太开口又说：“对、对、对！回家是对的，可以兼顾你自己的家。这么办，除了工钱，我再给你每天来回的路费。”“不必！我有自行车。您按我每天在您家工作的时间，付我工钱就行了。”“女工”的回答又是干干脆脆，没留商量余地。

张太太很想知道如何按“钟头”付工钱，又觉得见面时，由自己拉起来谈这些，未免与自己的身份不合适，就用那种学生看老师的眼神盯着“女工”看，希望能启发她主动“授业解惑”。“女工”认真地看了张太太一眼，笑着说：“阿姨，您的眼睛真好看！”“你这不是笑话我么？老态龙钟，混浊不堪，哪能和‘好看’沾上边？”张太太继续把寻求解答的目光投向那“女工”，“女工”依然答非所求：“您的眼神很有情调，很煽情。”“哎哟哟，你打我哟！”张太太不好意思地收回了自己“作秀”的眼神。待张太太表情恢复正常，“女工”这才把话说到了正题上：按规定，做一小时，给10元工钱；如果是长期合作，就有优惠，每小时按八元付工钱。张太太说：“10元就10元，”原本还有半句话“只要你好好做”，被张太太吞回了肚子里。“女工”问：“您说，具体要我干什么？”因有前车之鉴，张太太对“女工”说：“我带孩子，你做家务，怎样？”“没问题。”

“女工”见事情说到这份上，就脱下自己的鞋子，换上了张太太摆放在门口的布拖鞋，进了屋子。“阿姨，我想四处看看您的房子。”张太太回答：你尽管看就是了。那“女工”把张太太的房子里间外间、上下左右打量一番后，回到客厅，对张太太讲：“阿姨，您家的情况，您女儿跟我简单说了一下。您要我做家务，我看这样，您的房子虽然大，房间多，但除了家具，外面很少摆放杂物，做清洁不费工夫。洗衣服，你有洗衣机，也简单。再说，平时您家就只老俩口和一个小孩子，做饭也容易。这样，每天上午10点钟，我准时到您家里来，先做一个钟头的卫生，再跟您做中午饭，做饭最多一个小时，也就说上午我到您家里做两个钟头。下午，我四点钟再到您家来做晚饭，再干一些杂活，也做满两个钟头，一天总共四小时，收你32元钱，您看怎样？”张太太想了一会，对她说：“从你的安排看得出来，你是在尽量为我节省开支，我很感动。我变动一下你的安排，你看行不行？你上午10点到我家，做完中饭，别走啦，就在我家吃饭，算你陪我这个老太婆。吃完饭，你帮我把晚餐要做的东西准备好，两点钟，你走人。这样，省得你来回跑两趟。”“太好啦，只是，您做饭时，孩子怎么办？”“他外公回来啦，他可以替代我一下，没事的。”“那我谢谢您了！不过，吃您的饭，多少得扣一点工钱，这样，您每天给我30元工钱。另外，您晚上吃完饭，不要捡厨房、洗锅碗，放着，我第二天来收拾。您要是看不过去，我教您，把厨房门一关，眼不见心不烦。”张太太笑着回答：“一切依你就是了。”

俩人说话间，日头西沉，屋子里的光线暗淡下来。“女工”看看客厅里的大钟，时针快要指向六点，便对张太太说，不早啦，您去照管孩子，我到厨房给您把今天的晚餐做出来。今天是试做，不算时间。张太太说，反正孩子还没有醒，我和你一块做好啦。“不用、不用，一个人做还麻利些。”“女工”如此说道。张太太问，我不指点，你知道做什么呢？“女工”很快回答：“您说说，我这眼睛长着，是干什么用的，不就是看事做事的吗？”

那晚，张太太和老公一边吃着可口的饭菜，一边感慨道：“但愿别再节外生枝，能干长就好啦！”

第二天十点差几分，那“女工”就按了张太太家的门铃。张太太打开门，见她手里拿着一个硕大的布拖把，腋下还夹着一大卷棉布进来了，很诧异地问她：“美华，你这是……”“您怎么知道我名字啦？哦，您看了我的体检报告。我昨天发现您家里的拖把太小啦，使起来不痛快，您看我这拖把又大又扎实，拖地才舒服。”“那好呀！拖把是多少钱，我先付给你。”张太太边说边到口袋里掏钱。美华放下手上的东西，按住张太太：“您别寒碜我。这拖把没花钱！”“地里长的？”张太太故意问道。美华说，“我不是告诉过您，我是纺织厂工人？靠山吃山、靠水吃水，别的东西我不多，就是这些棉布头多，如要扎洗把，做抹布，甚至做内衣，这一辈子都够了！”张太太很迷惑，问：“厂里发不出工资，就发这些布？”“厂里发、发这些破布？那工人不造反才怪！人人都会说，我们要这些破布干什么，是能吃饭，还是能挡寒？但人人都会在下班时，顺便拿一些织坏的废布扎到身上，带回家去。您知道我们上班爱穿什么样子的衣服吗？绝对的男式超大工作服！”“门卫不检查吗？”“检查呀！您想想，纺织厂的工人都是女的，门卫呢？都是男的，明知道那些女工体型有异，谁敢搜身？女人的利害在哪里？您知道吗？就在大嚷大叫‘非礼呀’，哪个男人不怕？”说到这里，美华发现张太太的一双眼睛像被惊恐的冰块冻住了，整个人如木头一般立在她面前，没有了动弹。美华知道自己言语失当了，忙放下手中的活计，到张太太身边，把张太太抱一抱，说：“阿姨，我的话吓着您了！您放心，您家里的东西再好，我也不会动心。我知道这姓‘私’，就像别人的孩子，再好，谁也不会偷回家去，和自己的孩子一起供着、养着。再说，我还指望着把“钟点工”这碗饭吃长久呢！可那呢？那是公家的东西，不拿白不拿！您说，这个社会不都是这样吗？干什么职业，就有什么便利：做裁缝的，小孩子不愁衣服穿；理发的，经常到收购站卖头发；干银行的，不愁没钱花；杀猪的，长年吃“下水”（内脏）；做……”“那，我们做教师的，也就长年吃学生、吃人啰？”张太太会过神来，打断她的话，半开玩笑半指责地说道。“阿姨，当老师的不吃学生，起码您家里不愁笔和本子用吧？我记得我读小学时，到老师家去玩，老师家厕所里摆放的擦屁股纸，就是学生做过的考试卷子。现在又听我孩子说，老师要是没有零钱过早啦，就清一摞学生的废作业本卖掉，换早点；当医生的，您说说看，给病人一开，开一箩筐的药，为什么？吃药品商的回扣，报纸上不是常常刊登这样的消息吗？骗人家病人的钱，跟吃人有什么两样？哟、哟、哟，不说了，看，又把您吓得！”

……

美华的话难免有些危言耸听，后来，张太太听她说多了，也觉得没什么，或许这是下岗带出的“后遗症”吧？

美华确实能干，她不仅把饭菜做得味香色美，家中收拾得干净整齐，她还以主妇的姿态安排老俩口每天的健康膳食，调理孩子的食物喂养，熨烫老俩口的四季外装，还事事注意水电的节约。有一天，美华还给张太太的小孙子带来了许多新衣服，她对张太太说，布，都是她从厂里“阴”（暗地拿）回家的，是纯棉的布，很柔软，也透气，给小孩子做衣服，最适合不过，肯定比商店买的要好。她还说，小孩的衣服很好做，不需要什么特别的样子，半天可做四五件。张太太看着各式小衣服，很高兴，硬是要塞钱给她，美华板起脸说：“阿姨，您要我在您家吃中饭，我不讲客气就答应了。您为什么反过来要这样呢？您让我心里舒坦一点，好不好？”张太太钱没有塞出去，便一个劲地说：“真是雪中送炭！谢谢、谢谢了！”

两个人一起吃中午饭时，张太太会极有分寸地问问美华家里的状况。美华不跟张太太谈自己的丈夫，只谈自己的小孩。说她的孩子是男孩，在读小学六年级，各项成绩都不行；说她只能干着急，不知道如何帮助孩子是好。张太太听了，考虑良久，开口对她说，这样，只要孩子方便或孩子愿意，你可以把他带到我家来，看我能不能帮你孩子补补课。美华高兴地说：“太好了。这样，您帮他补多长时间课，我就用我做事的多长时间来跟您抵。您就减我的工钱。”张太太说“不能抵。你来做事，是我请的你；我给你孩子补课，是我自己要求的，怎能谈钱呢？你那么能干，为我当家理事，做事又勤快，饭又做得好，还给我小外孙那么多的好衣服，我正愁不知如何感谢你呢”。美华回答：“您到底是知识分子，说话就是不一样。其实，您太客气了，我做事，您按规矩付钱，公平合理，两不找。别老想着感谢谁，您累不累？还有，您每天都在说谢谢我，您还让不让我，从您手上拿工钱了？您以为我拿拖把、抹布来，是为您做好事，您别自作多情了，那是为了我自己，干活时图个多快好省。真的，您哪，不要太迂了。想一想，谁也不欠谁，活得多自在。”见张太太白皙的脸一下子泛红了，美华便抱一抱张太太：“阿姨，您莫见怪，我家祖祖辈辈都是工人，大老粗，不会说话。您还是想怎么说就怎么说吧。只当我刚才是放了一个臭屁。”张太太笑起来，接着说，不，不，不！不臭，是香屁、香屁。

美华在张太太家，会经常碰到华先生。当得知华先生没去上班或提前回家，是因为腰痛，美华便在忙完家务活后，主动提出给华先生按摩腰部，说她学过这门技术，能帮助华先生缓解疼痛。事后，华先生对太太说，这孩子劲真大，按摩很到位，很“管用”。

美华来家后的第一个周末，华姿回家，俩人第二次见面，不一会功夫，竟成了“闺中密友”，贴在一起，叽叽喳喳，说笑个不停。华姿返校后，也乘美华在家干活时，打电话来，和她说话聊天。

在华姿和美华相识后的第四个周末，华姿小俩口又回家来了。美华正在厨房干活，华姿拉来母亲接手美华的活计，又安排老公、老爸一起照看孩子，自己拉着美华，开车逛街买服装。这两个女子身材差不多，遇到中意的衣服，两个人分别穿到身上给对方评判。如果华姿决定买下来，美华便一马当先与卖家砍价，最后，总是商家依了美华的开价，将衣服卖给了华姿。华姿一共买了四套服装，便和美华开车返回。华姿要送美华回她自己的家，美华谢绝了，说自己的自行车在她家的楼下，必须骑回去，明天要用的。华姿依了她。

华姿回家，正赶上一家人吃晚饭。餐桌上，张太太问女儿，你知不知道美华老公究竟是干什么的？华姿说：“哎呀，妈呀！您怎么总关心人家的隐私呀！我不知道。”吃完饭，小俩口启程回自己小家时，华姿告诉妈妈：她和美华出去，一共买了四套服装，留了两套在她房间的床铺上。明天，由妈妈送给美华。

第二天，美华快12点钟才到张太太家来，张太太看她脸色苍白，两眼浮肿，就在吃中饭时问她，是不是遇到了什么难事？怎么来了一直不说话？美华猛地放下筷子，望着张太太说：“为什么说男人有钱就变坏？还不是因为女人贱！”张太太把放到桌上的筷子递给她，一边示意她接着吃，一边问：“是不是你家里有了第三者？”“第三者？阿姨，是有第三者，您猜这第三者是谁？”“你是说我认识？我大门不出，后门没有，我怎么知道？再说，我本来认识的人就不多。从何猜起？”美华又放下筷子，笑着站起来，从口袋中掏出一面小镜子，递给张太太说，“第三者”就在这里面。张太太拿过镜子，看看反面镶嵌的彩色照片，也笑起来说，你以为我是老股董，这是电影明星，怎会是你家的第三者呢？美华说，谁要您看反面，您看正面呀，说着，就把自己的头挨近张太太，张太太手中的镜子里就出现了美华的面像。张太太飞快地把镜子还给美华，对她说：“你们年轻人的事我不懂，你怎么会成自己家的第三者呢？” 美华说：“唉，不跟您说啦，说了您也不懂，如果我明天没来您这里，我就永远也不会到您这里来了，您就只管重新请人就是了。至于我的工钱，小意思，不要了。”张太太听得发抖，拉起美华的手说：孩子，别瞎说，你今天就住我这里，有什么事，静下心来好好想一想。你告诉我学校地址和你孩子的名字，我打电话给华先生，他有车，让他提前回来再弯一脚，把你孩子接到我这来……美华抽回自己的手，发狠地说：那不行！我不能便宜了那小子。老子的身子给他睡了那多年，还养大了他的独种儿子，他说拜拜就拜拜？不然，我如何在社会上继续立足？让他妈人人以为我真的就是贱？

这时，房间里传出小孙子的哭声，张太太咬咬牙，决意不理睬小孙子，继续劝导美华：我听明白了，你和一个有夫之妇好上了，孩子就是为他生的，既然你有了孩子，孩子也不小啦，你就必须冷静考虑事情，要为孩子作想。美华说，阿姨，您放心，人不犯我，我不犯人。阿姨，孩子哭厉害了，您快去照看孩子吧。张太太又拉起美华的手说，走，和我一起去。华姿还有东西要送给你呢！你来看看。美华说，阿姨，华姿是个好女子，可惜我没有资格向她学习了。您去照料孩子吧，我得收拾厨房，来晚了，您家里的清洁还没做呢！

张太太急匆匆跑进小孙子房间，给小孙子换过尿布，见他不想再睡，就给他穿衣服。穿好衣服，又给他喂水喝。做完这一切，张太太抱着孩子出来，发现大屋里没有一丝动静，连忙叫道：“美华、美华！”跑进厨房，只见下午的菜品都一一洗好，分别沥着；跑到阳台，洗衣机敞着盖子，衣服都一件件地晾在窗子外面的衣架上！那个硕大的拖把挂在水池上方，还在嘀嗒嘀嗒地向下掉落着水珠子！“这是从未有过的不辞而别！”不祥的预感立刻像一块大黑布，飘过张太太的眼睛，又穿进了她的身体，紧紧地包裹了张太太急跳着的心房。

张太太从阳台迅速返回客厅，连着拨通了老公和女儿、女婿的电话，说有顶重要的事情与他们商量，命他们火速回家。

傍晚时分，人员回家，客厅齐齐坐下，张太太便开始介绍美华白天的异常表现。不等母亲话音落地，女儿拉起女婿就说，快跟我走！女婿站起来问：“到哪去，你有明确的目标吗？”华姿说，没有。“没有，那到哪去找美华呢？”

华先生沉思一会，对太太说，美华的那份体检资料，你退给她没有？张太太眼睛一亮，连忙进房间，拿出了那份体检报告，惊喜地说：“在、在、在！我忘了还给她。你们看看，上面有没有她的单位或住址记录？”女婿一边接过体检报告，一边说，美龄下岗哪，没有单位，至于住址，应该是没有记录的。再打开一细看，果然单位、住址都没有记录。华姿不信，又拿过体检报告自己察看，真是没有，便对着老公吼起来：什么医德！起码的工作记录都没有！女婿回一句：谁规定登记病人住址是医德？

张太太又眼睛一亮，说：对！美华不是说，她是纺织厂女工吗？你们是不是到纺织厂去找一找？华先生说：诺大一座城市，有好多纺织厂，到哪个厂去找？再说，所有的纺织厂都解散了，厂都没有啦，就是找到厂，这么晚了，人不都下班了，又能找到谁呢？

华姿冷静下来，拉着自己老公的手，说，走，我们出去碰碰运气吧。再对父母说，这件事情就交给我们，您们不用管了，和孩子一起，早点休息吧。

难熬的一夜过去了。

白天来临，华先生请假没去上班，像石雕一样，守坐在电话机旁，一动不动。张太太则抱着小外孙痴痴地望着自家的大门，又如一段木头，失去了动弹。

上午十点，电话铃响了，如触电一般，华先生拿起听筒，赶紧问一声：你是谁？“爸，我是华姿。美华来了吗？”“没有！”“爸，我们开车在大街小巷转了一夜，也问了好多路人，没找到与美华相关的任何信息。我们得回去上班了。您有什么消息，请及时转告我们。”

下午两点多钟，门铃响了！老俩口几乎同时冲向了大门，拿起对讲话筒，俩人同时问道：“谁？”“给您家送信的，请开门！”

信！美华的信！美华给华姿的信！张太太连忙给女儿打了电话，女儿向单位请了假，又驱车飞奔回家。

华姿打开信，没看两眼，又一次哭嚎起来：

亲爱的华姿好妹妹：

当你拿到这封信时，我想，我可能已经从河塘深处，不，确切地说，是我和我的儿子已经从河塘深处慢慢往上升了，我不愿意回到人间，但我高兴我和儿子的尸体回到人间！我要让那畜牲看看他的独种儿子，如今是什么样子？看看曾为他抛弃了一切的“第三者”，又是什么样子？我见过河里浮起来的死尸，比传说中的鬼还要可怕，这就好！我就是要我和儿子的模样让他见了后，永远不得安生！让他生不如死！这个畜牲和一个小女人住在这个河塘附近的小区里。他会听到风声，和看热闹的人们一样，来看河塘里的死尸的。当他看到死尸居然是他家三代独传的儿子，我可以想象，那畜牲会是什么样子，够了，我的目的达到了！

你会说我作为母亲，太残忍了，干吗报仇，要搭上无辜孩子的性命？我记得你告诉我，你决绝地赶走了农妇保姆，你一脸的得意，至今都在为自己有生以来的第一次“暴怒”无比骄傲，你说你看到了自己身上最强大的力量——母爱！我呢？你知道我这么多年是怎样过来的吗？我家穷，那畜牲诱骗我，我怀上了私生子，被父母从家中赶了出来。那畜牲说要我先找个地方安顿下来，等他和前妻办了手续，就和我结婚。我为了不让厂里工友知道，十个月中，我不敢多吃，怕越加现出自己的大肚子，我用从厂里拿出来的白纱布，每天紧紧地缠住自己的肚子，每天都穿一件男工作服，掩盖体型。厂里的人都爱把纺织的布缠在身上偷回家去，后来厂里看大会，要求人们检举揭发，谁偷厂里的布匹最多，要抓一个典型，“杀鸡吓猴”，有人检举我，因为我体型变得最明显，肯定偷藏在身上的布最多。我不敢声辩，怕暴露了真实的情况。因此，厂里把我作为“头号小偷”除了名。要知道，我这份工作来得多不容易呀！那是我妈妈用自己的身体向死了老婆的厂长换来的！为什么我妈妈也和父亲一样狠心，将我赶出家门，就是因为我彻底地伤了我妈妈的心。

那畜牲见我生了儿子，欣喜万分（他老婆没有生育能力）。要我把儿子先给他领回家去，娶我的事，等他和他前妻把手续办了后，再来解决。我问他，为什么离婚一拖再拖，他说，他是厂长，他前妻是厂里的会计，他的事情，没有一件他前妻不知道的，他怕前妻一怒之下，抖了出来，毁了他的前程，说也是毁了我和孩子的前程，就要我一忍再忍。我不给儿子他，我知道这是我制约他的唯一的法宝，我告诉他，除非你与我正大光明地结婚，孩子我决不会事先给你。他派人暗地谋害我，被我发现了。我就带着孩子四处躲命。我本来在河南藏身，靠给人当女佣或在休闲场馆做按摩女郎挣钱和儿子过活。我见这多年过去了，还平安无事，又考虑到儿子大了，马上要升初中了，不可能在外省继续求学，就和儿子回了老家，回了这座城市。年老的父母依然不肯收留我，就在我去找工作时，碰到了你，是你解决了我的生计大事。我对你妈妈说，我每天晚上六点半钟之前一定要回家，我就是怕晚了，我和儿子会出事。果不其然，那畜牲不知从那里得知我们娘俩的消息，跟踪儿子，在放学回家的路上劫走了儿子。就是前天和你逛商店时发生的事情，回家后，儿子的一个同学告诉我，儿子是被几个人强行带走的，儿子一直在不停地哭。那个同学的家长又过来，偷偷告诉我，他去接孩子，看见了那畜牲，说那人他认识，那人（畜牲）跟他的一个远方小亲戚住在一起。他偷偷地把那畜牲的住址告诉了我，我连夜找去，经过这个河塘，我找到了那畜牲的家。畜牲不在家，我踢门进去，一年轻女子出来，给我使个眼色，我冲进一间房中，抢回了正在昏睡的儿子。回家已是大天亮了。我不敢把孩子送到学校，就在家里给他准备了一天的吃食，这样，到你家去迟了。下午两点多钟，我突然接到邻居的电话，说那畜牲又来了，我就不辞而别，离开了你家。我及时赶回了家，从那畜牲手里夺回了儿子，那畜牲说，你等着，我总会叫你乖乖地交出儿子。好呀，那我只能这样做了，是他逼我这样做的。

你会说，你怎么不通过法律途径解决问题呢？爹妈都不认我，法律能认我吗？我去过，他也去过，法官说，我品行不端(小偷、被开除过)，生活无着落，儿子不能判给我，我，我怎么办？怎么办？我不能总逃身在外呀！儿子现在要上学，得有户口，将来要工作，得有身份证，我不回来，能行吗？算了，还说这些，有什么用？

从你在保姆介绍所看我的眼神中，我就知道你是一个很精明的女子，你其实已经猜到了我是一个很卑微的女人。你不嫌弃我，还视我为朋友，你要我陪你去买衣服，你让我为你试穿衣服，我就明白，你安了心，是要给我买衣服。你妈妈也告诉我，说你要送东西我。九泉之下，我谢谢你了。我知道，你和你全家一定会四处找我，特托邻居按点给你这封信，是要你不要再找我了。

代我问阿姨、叔叔好！问你先生和孩子好！

祝你幸福！

美华x年x月xx日夜晚7点

……

入夜，华姿和母亲一起下楼，找到一个静静的角落，把那两件新衣服点火烧了，直至灰飞烟灭。母女俩才离去。